Especie perteneciente a la familia Cactaceae y su nombre genérico Echinocactus deriva del latín echinus, erizo y cactus, lo cual se refiere a “un cactus con forma de erizo”, es decir, con forma globosa y llena de espinas. El epíteto grusonii en honor al coleccionista de cactáceas Hermann Gruson.

Algunos nombres comunes son asiento de suegra, bola de oro, barril de oro, cactus erizo, biznaga tonel dorado, biznaga dorada, biznaga de bola y espina de oro.

El género Echinocactus, junto con el género Ferocactus, son conocidos como cactus barril y forman parte del grupo de las biznagas. La palabra biznaga viene del náhuatl hiutznahuac, que significa “rodeada de espinas”, de huitzli, “espina” y nahuac, “alrededor”.

Es una planta endémica del centro de México, que habita de manera natural en el municipio de Cadereyta de Montes, Edo. de Querétaro, y en el municipio de Zimapán, Edo. de Hidalgo. La zona donde era más abundante ha quedado cubierta por las aguas de la presa hidroeléctrica de Zimapán, que empezó su construcción en 1990 y en 1995 el agua inundó la mayor parte de su hábitat.

Echinocactus grusonii es un cactus esférico y solitario, que después de muchos años puede llegar a medir 130 cm de altura y 80 cm de diámetro. La superficie del tallo es de un intenso color verde y está surcada por costillas, entre 21 a 35, con aréolas grandes de las que surgen unas fuertes y largas espinas de color amarillo oro, las cuales se van oscureciendo conforme el cactus va creciendo. Las espinas pueden llegar a medir hasta 5 cm.

La biznaga de oro presenta dos etapas de floración al año, una de abril a agosto (la más intensa) y otra de octubre a enero (en sitios húmedos). Las flores amarillas son pequeñas y numerosas, abren durante el día y tienen una vida media de 4 días.

Su hábitat actual está determinado por la presencia de rocas sedimentarias calizas y prefiere zonas con fuerte insolación. Desde que se descubrió, en 1889, miles de individuos de diferentes tamaños han sido extraídos de su hábitat para su exportación a diferentes países, por lo que en la actualidad resulta muy difícil encontrar poblaciones naturales, aunque existen ejemplares en los jardines botánicos de diversas partes del mundo.

En el México prehispánico era una planta comestible y actualmente, la etnia Hñahñu en el Municipio de Ixmiquilpan, Edo. de Hidalgo utiliza las espinas de la biznaga como peine para la fibra de ixtle.

Por su excepcional belleza, es una de las plantas ornamentales más apreciada, por lo que se venden cada año miles de especímenes jóvenes tanto en el mercado mexicano como a nivel internacional.

Echinocactus grusonii se encuentra en peligro de desaparecer debido, principalmente, a la fragmentación y destrucción de su hábitat, causado por el embalse de la Presa Hidroeléctrica de Zimapán, por la infertilidad de los suelos provocada por la ganadería y la agricultura, por el saqueo ilegal de especímenes y semillas para su comercialización como plantas de ornato. Como consecuencia, la especie está en peligro de extinción (P) por la NOM‐059‐ECOL‐2001 y como especie en peligro crítico por la UICN, 2004.

Ante el riesgo de extinción por su endemismo y la escasa población de ésta y muchas otras especies de cactáceas mexicanas, se deben tomar medidas urgentes para preservarlas, propagarlas y aprovecharlas de manera sostenible, de lo contrario se corre el riesgo de que desaparezcan de su hábitat natural y con ellas se perderá gran parte de la biodiversidad de flora mexicana.

Por eso, si estás pensando llevarte algún cactus que NO es de vivero… piénsalo una vez más.

¡Un saludo desde BUO y feliz semana!

¿Quién no ha soplado un diente de león?

El nombre científico de esta especie es Taraxacum officinale. Taraxacum deriva de la palabra árabe-persa tharakhchakon, que designa un cierto tipo de achicoria y officinale del epíteto latino que significa “de venta en herbarios». Es una especie muy polimorfa, que se puede considerar como un complejo de numerosas microespecies.

El nombre más utilizado para esta planta es el de diente de león por la apariencia de sus hojas, que recuerdan a los dientes triangulares, afilados y desiguales del león. Sin embargo tiene una gran cantidad de nombres comunes como diente de dragón, achicoria, chicoreta, amargón, meacamas, lechuguilla, litariega, taraxacón, serraja, pelosilla, corona de fraile, chinita de campo, flor de macho, entre otros. En gallego se conoce como mexacán, dente de león, leitaruga, leituga.

Es una planta perenne que mide 30 cm de altura, con hojas en la base del tallo y colocadas en roseta. Las flores son hermafroditas de color amarillo dorado que la hacen fácilmente identificable. Cada flor es un conjunto de flores más pequeñas reunidas en una inflorescencia llamada capítulos, los cuales se emplean para predecir el tiempo, ya que cuando va a llover estos se cierran, este proceso también tiene lugar al atardecer. El diente de león florece desde primavera hasta fines de verano.

Se encuentra fácilmente en los caminos, pastizales, prados, y sobre todo en jardines, tanto que generalmente es considerada como una mala hierba por los jardineros. Sin embargo, todas las partes del diente de león son comestibles y sus hojas tienen propiedades medicinales.

Esta planta fue mencionada por primera vez como medicina en las obras de los médicos árabes de los siglos X y XI, hablan de ella como una especie de escarola salvaje, bajo el nombre de Taraxcacon.

El uso del diente de león como alimento está ampliamente difundido en España. Las partes más apreciadas, a pesar de ser algo amargas, son las hojas, las cuales son consumidas en ensaladas o cocidas en guisos y fueron utilizadas sobre todo en épocas de escasez como en la posguerra. Además tienen un uso medicinal como depurativo, diurético y para afecciones hepatobiliares y está presente en el mercado español en forma de infusión.

En la comarca de Terra Chá (Lugo) se bebía como estimulante el agua resultante de escaldar la raíz, de la cual también se obtiene un sucedáneo del café, sin cafeína, similar a la achicoria.

Es una de las principales especies de flora de interés apícola en las praderas, las abejas visitan sus flores, entregando muy buena cantidad de néctar y polen. Por su distribución prácticamente cosmopolita es conocido en todo el mundo por los apicultores. Se considera buena melífera, sobre todo al comienzo de la primavera, por su floración muy temprana.

A pesar de todos sus usos, el diente de león es buscado por niños y adultos porque cuando sus flores se marchitan… aparece la auténtica magia. Los frutos, y por ende las semillas inmaduras y encerradas dentro de la flor, se asoman al exterior con una apariencia algodonosa al estar rematadas por el vilano, un penacho de pelos simples que forman un globito blanco llamado abuelo. En este momento, las semillas están listas para ser dispersadas por el soplo de un niño, o de un no tan niño.

¡Un saludo desde BUO y feliz semana!

El verano llega a su fin pero desde BUO Estudio continuamos con la descripción de las especies vegetales que forman parte de nuestro proyecto de BUOfilia. El cambio de color de su fruto durante su desarrollo lo resumimos con esta adivinanza:

“Verde fue mi nacimiento, roja mi niñez y ahora por mi mala suerte, soy más negra que la pez”.

¿De qué especie estamos hablando?

Más pistas, es una de las plantas más conocidas popularmente en Galicia y raro es el gallego que nunca las ha comido o no se ha enganchado entre sus ramas. Hablamos de la mora o zarzamora, en gallego silva, su nombre científico es Rubus ulmifolius; el cual deriva del latín ruber, rojo y ulmofolius hace referencia al parecido de sus foliolos con las hojas del olmo. Es un arbusto que pertenece a la familia de las Rosáceas. Ésta especie no se debe de confundir con los frutos del género Morus (M. nigra y M. alba), que crecen en árboles.

La mora es un fruto del bosque comestible y formado por pequeñas drupas arracimadas y unidas entre sí, llamadas polidrupas, de color negro al madurar. Florece de mayo a agosto y las moras maduran a finales de verano.

Es una planta muy invasiva y de crecimiento rápido que también se multiplica vegetativamente generando raíces desde sus ramas. Puede colonizar extensas zonas de bosque, monte bajo, laderas o formar grandes setos en un tiempo relativamente corto.

Por su sabor dulce es muy popular en pastelería para la preparación de postres y mermeladas, a veces, se elaboran vinos y licores. Es una planta muy melífera, su néctar forma parte de la mayoría de las mieles.

Las hojas disecadas preparadas como infusiones, tienen propiedades astringentes, antisépticas urinarias y diuréticas. La zarza contiene vitaminas A, B y C y sales minerales. Estudios recientes comprobaron que tiene un elevado contenido de flavonoides que ayudan a disminuir el colesterol.

Las cortezas de los tallos se utilizan como material de cestería y para hacer cuerdas, las cuales se utilizan para atar escobas o unir la paja de centeno a las vigas del techo de la casa, también es utilizado tradicionalmente para coser las colmenas de paja o ‘skep hives’ en Gran Bretaña.

Ha sido una especie muy importante a nivel cultural. En la actualidad, los usos alimentarios como el consumo de moras y su uso en la pastelería siguen vigentes e incluso han adquirido mayor importancia en algunas zonas. Por el contrario, su empleo como planta medicinal, y otros usos, se han ido abandonando en mayor o menor medida.

Esperamos que esta pequeña reseña de la mora les haya gustado.

¡Un saludo desde BUO y feliz semana!

En pleno verano desde BUO Estudio continuamos con la descripción de las especies vegetales que forman parte de nuestro proyecto de BUOfilia. En esta ocasión es el turno de Opuntia sp. popularmente conocida  como  nopal, tuna o chumbera.

El nombre de esta especie proviene del náhuatl «nopalli» que al parecer tiene su origen en el vocablo «pal» que significa «poner de pie», haciendo alusión a su forma erguida.  En cuanto al término científico de Opuntia, fue asignado por Joseph Pitton de Tournefort  sobre el año 1700 por el posible parecido que tenía con una especie existente en la antigua ciudad griega de Opus en Boeotia.

El género Opuntia cuenta con 215 especies registradas, siendo la familia de cactáceas más diversa y con mayor distribución en el continente americano. México cuenta con 93 especies silvestres de las cuales 63 son endémicas, lo que refuerza la hipótesis de que su territorio es el origen de la especie.

El nopal es sin duda la especie vegetal más importante dentro de la identidad del pueblo mexicano. Desde la fundación de la gran Tenochtitlan a partir del mito del águila devorando a la serpiente posada sobre esta planta, su posterior conservación como símbolo de la ciudad de México dentro del reino de la Nueva España, su utilización como insignia de los insurgentes en el movimiento independentista y finalmente su adopción como escudo nacional, confirman su importancia dentro del simbolismo mexicano.

La forma tan característica de la Opuntia sorprendió a los conquistadores, que inicialmente la llamaban nopal (nopalli), pero fue a partir del siglo XVI cuando la planta comenzó a ser conocida como higuera de pala, higuera de indias, tunal de Castilla, nopal de Castilla, tuna chumbera, tuna mansa, tunal o chumbos (Rojas y Sanders, 1985).

Hace unos años pudimos conocer un claro ejemplo del sincretismo entre la cultura prehispánica y la colonial dentro del Convento de la Transfiguración de Malinalco en el Estado de México. En el interior del claustro del convento podemos apreciar una serie de murales que muestran las plantas nativas más representativas empleadas por los indígenas, dentro de las cuales encontramos el nopal.

En cuanto a sus usos, el nopal es una especie que debido a su excelente adaptación al medio, se encuentra disponible en gran parte del país pudiendo ser empleado como fuente de alimento (pencas y tunas), en la elaboración de medicinas y cosméticos, como forraje, en la fabricación de adobe, así como en la restauración de monumentos históricos mediante el empleo de su baba. Desde la época prehispánica la grana cochinilla o Dactylopius coccus, un insecto que habita en algunas especies de nopal, ha sido utilizado para la producción de un tinte de color rojo carmín, muy cotizado y valorado en la época colonial.

¡Un saludo desde BUO y feliz semana!

 

 

 

¡Hemos cumplido un año desde el lanzamiento de nuestro proyecto de BUOFILIA! El post de esta ocasión es para rendir un más que merecido homenaje a las personas que colaboraron con nosotros en esta primera etapa con un magnifico trabajo. Desde BUO Estudio queremos dar las gracias a nuestra artista consentida Doa Oa y a los «cuates» de Kambio Studio y 2Pas0s, sin ellos no podría ser posible el comienzo de esta fantástica intervención biofílica.

¡Un saludo desde BUO y feliz fin de semana!

¿Es cierto que todas las plantas necesitan tierra, agua y aire para vivir? La respuesta es no!!! Existe un género de plantas, Tillandsia, que no necesitan tierra, el aire libre es su medio natural.

¿Es cierto que todas las plantas obtienen su alimento a través de sus raíces? La respuesta es no!! Las tillandsias son plantas epífitas, es decir, crecen en los troncos y ramas de los árboles, sin parasitarlos, y se sujetan a ellos mediante sus raíces, las cuales sólo les sirven de soporte. Se alimentan literalmente del aire por lo que son conocidas como las plantas de aire.

Esto es posible debido a que sus necesidades de agua y nutrientes son mínimas. Sus hojas están cubiertas por tricomas, apéndices de la epidermis que capturan las gotas de humedad, absorbiendo el agua y los nutrientes que se encuentran en el ambiente.

Las tillandsias son nativas del continente americano, desde el sur de Estados Unidos hasta Chile y Argentina. Pertenecen a la familia Bromeliaceae y es el género más extenso con más de 600 especies. Viven en desiertos, bosques y montañas.

Las de hojas más verdes viven en las selvas, como Tillandsia cyanea, con una flor en forma de espiga de brácteas rosadas de la que surgen florecillas lilas. En cambio, las de hojas grises viven en zonas semiáridas, como T. xerographica, nativa de Guatemala, El Salvador y el sur de México. En el sur de Estados Unidos es común ver en los árboles unas largas barbas grises, es la T. usneoides o musgo de España; esta especie es muy utilizada para adornar los nacimientos navideños.

Las combinaciones estéticas que podemos conseguir con ellas son infinitas, ya que existen muchos tipos diferentes y podemos presentarlas de numerosas maneras.

Dentro de nuestro proyecto de BUOfilia hemos utilizado varios ejemplares de la especie Tillandsia ionantha colocadas dentro de esferas de cristal suspendidas del techo donde reciben todo lo necesario para vivir.

¡Un saludo desde BUO y feliz fin de semana!